El río Jordán fluye a través de la tierra de la Biblia 156 millas drenando sus aguas en el Mar Muerto. A lo largo del río Jordán encontrarás Yardenit, tal vez uno de los sitios más significativos e espirituales para visitar durante un viaje a Tierra Santa Israel.
El río Jordán tiene una gran importancia tanto para judíos como para cristianos; para los judíos, las tribus de Israel cruzaron el río en tierra seca para entrar en la Tierra Prometida con Josué después de vagar por el desierto durante años. Para los cristianos porque Juan el Bautista bautizó a Jesús en las aguas del río Jordán.
Fluyendo hacia el sur desde sus fuentes en la zona montañosa donde se encuentran Líbano, Siria e Israel, el río Jordán atraviesa el Mar de Galilea y termina en el Mar Muerto. Gran parte de ella también fluye por debajo del nivel del mar, cayendo a 950 metros de su fuente hasta que llega al Mar Muerto, el lugar más bajo en el mundo.
Hay una vieja canción que describe que el río Jordán es "profundo y ancho", el río no es ni profundo ni anocho hoy en día. En muchos lugares se escurre hacia un pequeño arroyo de menos de 2 metros de profundidad y 10 metros de ancho. En el tiempo de Jesús y hasta mediados del siglo 20, las inundaciones en la temporada de invierno ampliaron el río a 1,5 km de ancho. Debido a las presas en Jordania, Líbano, Siria e Israel, el río Jordán no fluye como solía hacerlo.
El río Jordán se menciona en el Libro del Génesis y tanto en el Viejo como en el Nuevo Testamento:
- La llanura de Jordania se describe como bien regada, como el jardín del Señor: Génesis 13:10
- Los israelitas cruzan el río Jordán en tierra seca: Josué 3: 14-17
- Elijah cruza el río Jordán en tierra seca: 2 Reyes 2: 8
- Juan bautiza a Jesús: Mateo 3: 13-17; Marcos 1: 9-11; Lucas 3: 21-22; Juan 1: 29-34
- La lepra de Naamán se cura en el Jordán: 2 Reyes 5: 1-14
Se cree que el lugar donde Jesús fue bautizado por Juan el Bautista se encuentra en Jordania, en la orilla este de una gran curva en el río Jordán, frente a Jericó.
Mientras que el sitio jordano no era accesible, se estableció un sitio moderno para conmemorar el bautismo de Jesús en Yardenit, Israel. El sitio ubicado en el extremo sur del Mar de Galilea es un sitio bautismal popular para visitar. Verá a los peregrinos cristianos en sus viajes a Tierra Santa Israel en ceremonias bautismales inspiradoras, a menudo con túnicas blancas y peregrinos cristianos tocando las aguas del río y en oración. El sitio bautismal está rodeado de hermosos eucaliptos y una sorprendente flora fluvial.